suite de notre périple en camping car en Bourgogne et Morvan... nous étions au FP des Lavaults...

jeudi 18 avril

Ouf, il n'a pas plu... nous sortons du pré sans encombre. Le ciel est bien gris... Dommage car aujourd'hui nous allons au coeur du Morvan... qui donne du relief à la Bourgogne .

Nous partons visiter Château-Chinon dans les pas de François Mitterrand !

Juchée au coeur du massif du Morvan, Château-Chinon est une ville typiquement morvandelle avec ses toits d'ardoise. Très ancienne, elle fut d'abord un oppidum romain, puis elle s'est bâtie autour d'un château féodal, siège d'une seigneurie qui appartint aux plus grandes familles du royaume.

Mais sa position de ville frontière entre Bourgogne et Nivernais, entre Bourgogne et Royaume de France en quelque sorte, lui valut de nombreux sièges et destructions. De sa splendeur passé, il ne lui en reste que bien peu, hormis la Porte Notre-Dame qui fut construite avec les pierres du Château détruit en 1475.

Autre particularité : les précipitations y sont de 60% supérieures à celles de Nevers... Pourtant, le ciel semble s'éclaicir...

Nous nous permettons de "zapper" le musée du Septennat et l'Espace François Mitterrand... et le bassin de la Fontaine Monumentale est vide... déception... Nous voici dans l'église Saint-Romain...

Après le repas, nous rejoignons Autun.

Nous nous garons près du Champs de Mars dominé par l'Hôtel de Ville que jouxte le théâtre.

Petit passage rituel à l'Office de Tourisme.

hôtel de Beauchamps, dit "le Donjon", résidence de Nicolas Rolin, père du cardinal Jean Rolin,

qui y mourut en 1462.

Balade le long des remparts : l'enceinte antique romaine mesurait près de six km et présentait le tracé d'un losange régulier. D'une hauteur primitive de 13m et épaisse de 2,50m, elle fut constamment remaniée au Moyen Age, puis abaissée aux Temps Modernes. Il en subsiste 3 portes (Arroux, St André et St Andoche) et 23 des 54 tours initiales.

Nous reprenons le camping car pour nous rendre au Temple de Janus.

Erigé au 1er siècle au milieu d'un quartier regroupant sept autres temples, un théâtre et des thermes, sa forme (fanum) est de tradition gauloise bien que de construction romaine.

L'édifice, de plan carré et haut de 24m, se composait d'une pièce centrale, la cela (16m x 16m), entourée d'une galerie et abritant la statue d'une divinité dont on ne connait pas le nom. En effet, le nom de Janus lui a été associé à tort au XVIème siècle par l'historien Pierre de St Julien, qui a confondu avec le nom du secteur, la Genetoye, qui désigne en fait un lieu où poussent les genêts.

Nous continuons à pied jusqu'à la porte d'Arroux.

Située à l'extrémité nord de la ville, elle ouvrait en direction de Sens.

Datée de 15 av JC, elle est édifiée en grands blocs de calcaire taillé sur des fondations de grès.

Les baies centrales étaient fermées par des herses, les passages latéraux étant clos par de simples portes. Au Moyen Age, on appuya contre le pilier central une chapelle dédiée à la Vierge (niche encore visible) démolie en 1780.

Nous allons poser le camping car à l'aire du plan d'eau du Vallon (bondée !!!) et reprenons la visite pédestre jusqu'à la Porte St André.

Théâtre romain dont subsistent deux niveaux de gradins (sur trois). Capacité 20 000 personnes. Le mur de scène n'existe plus. Facteur de romanisation, il s'y déroulait des spectacles style "music-hall", à la différence des théâtres grecs.

vendredi 19 avril

Nous parvenons tant bien que mal, par de petites routes (merci GPS) à St Léger sous Beuvray et sommes à 10h00 devant le musée de Bibracte.

Suite à des fouilles menées sur le mont Beuvray, les archéologues ont retrouvé la capitale des Eduens, peuple gaulois, dès le IIème siècle av JC.

C'est aussi là que s'installa Jules César après sa victoire à Alésia pour mettre la dernière main à ses Commentaires sur la Guerre des Gaules.

Et comme une partie des expositions est inaccessible car en ré-installation, nous bénéficions d'un tarif réduit. D'autant qu'il ne reste plus de dépliant en français...

On nous explique les diverses méthodes utilisées par les archéologues lors de leur fouilles :

• analyse de grains de pollen piégés dans les tourbières, ce qui permet d'identifier les espèces dominantes, de repèrer les phases de défrichement et l'introduction d'espèces cultivées...
• analyse des restes des "poubelles" qui renseigne sur les produits consommés
• étude des ossements sur des sites de boucherie ou des enclos de sanctuaires qui permet de préciser les modes d'utilisation du cheptel
• l'omniprésence du chaudron montre l'importance de la cuisson à l'eau et quelques grils et broches pour la viande
• analyse des traces d'exploitation de minerais et d'utilisation de monnaie en or dès le IIIème siècle av JC.

- Deux sites de fouille dans le canton de Neuchâtel en Suisse ont livré tout un ensemble d'objets de bois relatifs au transport : à la Tène, deux roues cerclées de fer, un bât, un joug tombés dans une rivière depuis un pont, à Cornaux, un pont franchissant la Thielle au sortir du lac de Neuchâtel fut détruit par un tsunami (!) et on a retrouvé trois de ses quinze piliers... et les corps d'une vingtaine de personnes ayant péri dans la catstrophe.

- Les écrits de César décrivent le mode de construction des remparts gaulois : ils comportent une armature de poutres horizontales croisées, fixées entre elles par de grands clous, et dont l'extrémité est visible parmi les pierres de la façade, parfois renforcée de puissants poteaux. Il a aussi remarqué l'habileté des combattants à saper ses ouvrages, notamment au siège de Bourges, et en a conclu qu'ils étaient d'excellents mineurs.

- Dès le IIème siècle av JC s'était développée une forme de concentration de l'habitat qui avait structuré la société gauloise : l'oppidum, qui sera aussi utilisé par César dans son processus d'occupation. Il s'agit d'agglomérations occupant souvent les points hauts, pourvus d'un rempart, d'un réseau de rues et de quelques monuments. Autour se répandait un maillage de fermes. On a recensé deux cents de ces sites de l'Atlantique à l'Europe Centrale.

Les Eduens avaient obtenu le statut privilégié d'amis du peuple romain, ce qui fit que Bibracte n'eut pas à souffrir des guerres de conquête de César. Mais en 52 av JC, c'est ici qu'une assemblée des peuples de la Gaule confia le commandement de leurs armées à Vercingétorix. Malgré ce ralliement, César traita la cité avec ménagement après sa victoire à Alésia. Il y séjourna même l'hiver suivant.

Après la fondation d'Autun (en 15 av JC), Bibracte fut peu à peu désertée. La population avait-elle pris conscience de l'importance stratégique de la nouvelle cité située sur les principaux axes de communication ? ou a-t-elle voulu s'adapter au modèle romain des villes de plaines, laissant les "traditionnalistes" occuper le site encore quelques temps ? La nature y reprendra ses droits en le préservant. En plus  des autres quartiers, l'oppidum de Bibracte comprenait une nécropole (sous le parking du musée), un quartier d'artisans des métaux (forgerons, bronziers, émailleurs, orfèvres) et des mines d'extraction d'or, de fer et d'étain. Il existait une autre zone artisanale près du Rocher de la Wivre, mais les fouilles n'ont pas encore commencé.

Bulliot réalisa qu'à peine "déterrés", les murs antiques se détérioraient. Aussi, ses chantiers furent remblayés après chaque campagne de fouilles après avoir été l'objet de plans et relevés topographiques et photographiques. Les objets, dessinés, étiquetés, inventoriés, furent partagés entre la famille d'Abboville (propriétaire des terrains) et le musée des Antiquités Nationales.

Bibracte en quelques chiffres : altitude 821m, 1000 heures de soleil par an, 1750 mm de précipitations par an, 200 ha de surface, 30 tonnes d'amphores retrouvées depuis 1984, 750 fibules, 3300 pièces de monnaie, 9 sources, grande rue de 14m de large et 5000 à 10 000 habitants.

                                         une clôture bien particulière...                                                        preuve de l'abondante pluviométrie :                                                                                                                           les arbres sont totalement recouverts de mousse

Dans cette zone de la Pâture du Couvent (qui doit son nom au couvent franciscain qui s'y installa au XVème siècle) ont été retrouvés les vestiges de nombreuses caves et entrepôts.

Le couvent subit un incendie en 1538, fut reconstruit, puis à nouveau incendié, cette fois ci par les calvinistes, en 1570. A nouveau restauré, l'activité religieuse subsista jusqu'en 1700, puis s'éteignit. En 1725, il n' y avait déjà plus que des ruines.

Dans cette zone, également sous les restes d'une grande "domus", on a retrouvé les traces d'un monument exeptionnel à cette période en Gaule : une basilique datée de 50 ou 35 av JC... peut être détruite par un incendie, puis arasée.

Les diverses fondations de chaque édifice (basilique, domus, couvent) se chevauchent et ne présentent pas la même orientation.

A droite, reconstitution d'une cave...

La troisième photo montre la base d'une colonne de la basilique, taillée dans du calcaire et régularisée par tournage, procédé tout nouveau à l'époque.

La quatrième illustre que le travail de fouille nécessite une protection des vestiges et des chercheurs. Les abris traditionnels, d'une largeur inférieure à 8m, ne résistent pas à la neige. Il faut les démonter en auomne et les remonter au printemps. Ceci justifie les structures type Ming, de construction simple et répétitive, pouvant être assurée par deux hommes seulement, en éléments légers juxtaposés. Chaque module est un carré de 1,80m de côté et la multiplication de leur assemblage permet d'obtenir une couverture de grande surface sans point porteur intermédiaire. Les lests suspendus remplis de sable ou de terre pèsent chacun de 2 à 4 tonnes.

Le Parc aux Chevaux, ainsi nommé car des chevaux y paissaient pendant les foires du Beuvray qui s'y sont déroulée du XIIIème jusqu'au débur du XXème siècle.

Y furent dégagés les restes d'une vaste demeure de 70m de côté, avec dix huit pièces ! Sur 3800m², elle comportait atrium, jardin à péristyle, cour... et tout le luxe à la romaine (conduite d'eau, système de chauffage, ...)

Datée du 1er siècle ap JC, elle succède en fait à plusieurs autres : d'abord, deux constructions gauloises traditionnelles (terre et bois), puis une habitation enduite de chaux et couverte de tuiles en terre cuite (techniques romaines) et une demeure à atrium.

Nous reprenons la route à 16h00 vers Uchon. Garés à la sortie du village, nous cherchons les Rochers du Carnaval annoncés près de l'auberge Croix Messire Jean qu'un panneau localise à 500 m de là. Nous y allons donc à pied et ça monte ! Parvenus à l'auberge, soupirs... de fatigue : il reste encore 400 m à parcourir pour atteindre le site. Un restant de courage nous y pousse, on trouve les rochers, mais Francine ne redescendra pas à pied (on ne doit pas utiliser le même mètre que les personnes qui fixent les pancartes !), laissant à Bruno le soin d'aller récupérer le camping car pour aller la récupérer... Francine récupère auprès de l'aubergiste un prospectus, mais malgré les images, nous n'arriverons pas à identifier les différents rochers photographiés.